SE SOUVENIR DU PLUS GRAND

Cleveland Williams est étalé sur la toile alors que l'arbitre Harry Kessler envoie Ali dans un coin neutre lors de leur combat des poids lourds à l'Astrodome de Houston le 14 novembre 1966. Ali gagnerait par TKO pour conserver son titre des poids lourds. Photo AP

Muhammad Ali, le boxeur légendaire qui pouvait frapper beaucoup, beaucoup plus fort que vous, est décédé vendredi dernier à l'âge de 74 ans. Il est décédé d'un choc septique alors qu'il était soigné pour un problème respiratoire.

Le surnom d'Ali « le plus grand » en dit long. Après plus de deux décennies sur le ring, il n’a perdu qu’une poignée de combats. Vos parents se souviennent du match « Rumble in the Jungle » entre Ali et son rival George Foreman, qu'Ali a remporté grâce à sa tactique de « corde à drogue ». Ali a également gardé tout le monde sur ses gardes en dehors du ring. Il a changé son nom de naissance de Cassius Clay lorsqu'il a rejoint la Nation of Islam, un mouvement islamique noir. Ali a ensuite défié la conscription du Vietnam, invoquant ses croyances religieuses - une décision extrêmement controversée qui lui a valu d'être interdit de boxe pendant trois ans.

Ali a pris sa retraite de la boxe en 1981 et a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson quelques années plus tard. Pendant des décennies, la maladie de Parkinson a limité sa mobilité et sa parole. Mais cela ne l’a pas empêché de faire énormément de travail humanitaire et de recevoir la Médaille de la Liberté.

Il y a une raison pour laquelle vous avez vu des athlètes comme Michael Jordan et tous les autres, du président Obama à JK Rowling, rendre hommage à Ali. Il n’est pas seulement considéré comme le meilleur boxeur de tous les temps, mais peut-être comme le meilleur athlète de l’époque.

Ali et sa fille Maryum nourrissent ses jumeaux de 10 semaines, Reeshemah et Jamillah, dans leur maison de Philadelphie en 1970. Bettmann/Getty Images

Le jeune combattant poids lourd Ali, puis Clay, s'entraînent au City Parks Gym de New York le 8 février 1962. Dan Grossi/AP Photo

Courant sur une route enneigée à Stateline, Nevada, le 18 novembre 1972, Ali se prépare pour son combat contre le champion des mi-lourds Bob Foster. Walter Zeboski/AP Photo

Le 19 octobre 1974, le champion américain des poids lourds Ali est escorté à son centre d'entraînement 11 jours avant le championnat du monde des poids lourds à Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo. Le 30 octobre, Muhammad Ali assomme George Foreman lors d'un affrontement de titans connu sous le nom de Rumble in the Jungle, qui est regardé par 60 000 personnes dans le stade et des millions dans le monde. STR/AFP/Getty Images

Ali joue avec un groupe d'enfants près d'une épicerie à Miami Beach en février 1971. John Shearer/Time Life Pictures/Getty Images



Le créateur Calvin Klein, le mannequin Bianca Jagger et Ali assistent au défilé de mode Valentino en novembre 1982 au Metropolitan Museum of Art de New York. Ron Galella/WireImage

Ali pose en 2002 sur le toit de l'hôtel Beverly Wilshire à Beverly Hills, en Californie, où il résidait avec sa famille. L'utilisation de la chaise a aidé à stabiliser les mains d'Ali, qui souffrait de la maladie de Parkinson depuis trois décennies. "Ses mains étaient fascinantes, frappant tant d'adversaires, tant de fois. La puissance de ses poings, au propre comme au figuré, a laissé sa marque dans l'histoire", a déclaré le photographe Rick Chapman. Rick Chapman