RESUMEN: LA SERIE ME SPEAKER CON SAUL STACEY WILLIAMS

Ingerimos el sol: Una noche con Saul Stacey Williams

Es difícil definir el clima actual. La disonancia crece constantemente. Nos sentimos casi consumidos por todas las variables que nos rodean. Las noticias son agotadoras. Somos agotadores. Miremos donde miremos, nos dicen que existamos como una sola cosa cuando no podemos evitar anhelar ser varias. Pocas personas nos ayudan a superar nuestros egos y la disonancia que los acompaña. Una de esas personas es Saul Stacey Williams.

Conocido en el mundo del arte y la literatura por su carisma, talento multidisciplinario y compromiso cívico, Williams es un ejemplo de cómo algunos humanos pueden hacer el trabajo de diez hombres con la mitad del tiempo. Poeta, músico, rapero, actor, escritor y extraordinario creativo, Saul Williams visitó la tienda Melody Ehsani para conversar con nosotros. La sala estaba abarrotada y el ambiente estaba por las nubes mientras Williams nos hacía reír y sonreír, recordándonos que, aunque vivimos en un mundo que intenta llevarnos al extremo, se pueden ser varias cosas a la vez y ser realmente buenos. Los temas abarcaron desde la película de Basquiat, Aventuras en París con Melody, la crisis de refugiados, Hennessy, el chándal Gucci de Kanye West, brownies de marihuana y mucho más. A continuación, presentamos algunas de nuestras piezas favoritas de la conversación, presentadas en formato de preguntas y respuestas.

P: ¿Cómo imaginaba el éxito cuando empezó?

R: "Cuando empecé, fue algo muy raro porque de niño descubrí la actuación a los 8 o 9 años. Se lo dije a mis padres y me eligieron para mi primera obra. Hacíamos Julio César y todo eso. En ese momento era El Show de Bill Cosby (vivíamos en Nueva York), así que solo quería estar en El Show de Bill Cosby . Solo quería conseguir una audición para el programa. De verdad que quiero estar en El Show de Bill Cosby . Mi padre, que había estudiado ópera, que había ido a esa famosa escuela de música y arte, había hecho un programa de televisión de niño en la NBC. Primetime Kids, de los años 50 y finales de los 40. Cantaba ópera a los 9 o 10 años. Contaba historias sobre aguantar la nota porque le pagaban unos 36 dólares por minuto, así que intentó cantar para tener unos minutos más. Decían: «Actuar mola», pero la industria es otra cosa. En lugar de ir a audiciones, deberías ir a The Village y tomar clases de actuación.» En lugar de audiciones, ¿qué tal eso? Así que dije que sí. Empecé a ir a estas clases a los 12 años. De ahí pasé de querer ser famoso a querer ser bueno. Porque en clase podías hacer una acción, hacer algo y luego dar un paso atrás y criticar la escena. Luego se convirtió simplemente en querer ser bueno. Así que en ese momento, y durante toda la secundaria y la universidad, participé en literalmente todas las obras escolares posibles. Así que lo que realmente quería era trabajar. No me tomé el tiempo para soñar con grandes cosas. Tenía la sensación de que si me enfocaba en mejorar, recibiría ofertas para hacer grandes cosas. Todo lo que quería era tener la oportunidad de seguir actuando; esa era mi idea del éxito. La primera vez que me pagaron por actuar, pensé que era una locura. Audicioné en Atlanta para una obra fuera del campus, una obra sudafricana, y terminé siendo elegido. Me dijeron que me pagarían 150 dólares a la semana. Fueron quizás de seis a ocho semanas de ensayo y luego doce semanas de... Correr. Tuve que pedir permiso a la escuela para hacer algo así como un concierto en un teatro regional fuera de Broadway. Pensaba... bueno, no tengo que... bueno... y me dijeron: "No, esto es actuación, te tienen que pagar". Y yo... ¡BIEN! Me encantaba meterme en un personaje porque, antes de tener edad para viajar, era una forma de viajar. Era una forma increíble de experimentar mi idea del mundo. Me apasionaba. Esa es mi respuesta sincera. Fui aprendiendo más con el paso de la vida. Mi primera idea del éxito fue trabajar como actor.

P: ¿Es sensacionalista hablar de temas difíciles de la comunidad negra y morena en este espacio?

R: Acabo de leer un libro estupendo titulado "Polvo sirio" , escrito por Borre, periodista de investigación italiana que ha pasado los últimos cuatro años principalmente en Alepo, quizás el lugar más seguro para ella. En primera línea, se tiene más suerte. Lo que ella dice me conmovió mucho; también hay un punto en este libro que proviene de una periodista cansada de oír constantemente de un editor: "Esto es horrible, pero no lo suficientemente sensacionalista como para que encaje en nuestra historia" o "La gente se está cansando de esta historia", porque así es como nos alimentan. Los medios tienen estos guardianes y el editor es uno de ellos. De lo que habla es de la cantidad de civiles que les encantaría ser refugiados, pero cuesta 300 dólares conseguir que alguien los lleve al campo de refugiados. La cantidad de desplazados que no pueden permitirse llegar a la frontera es mayor que la de los que existen como daños colaterales. Luego están los que llegan a la frontera, los refugiados, y ella habla de cómo las organizaciones que... No quieren arriesgar sus vidas, a quienes les damos dinero, porque no están en Siria. Están en la frontera, en Turquía, y dicen: «Si pueden llegar, los pondremos en este campamento, pero tienen que cruzar porque yo no voy para allá». Pero luego te encuentras con que no se trata solo de Siria, hay conflictos por todas partes. Hay muchos y variados casos de corrupción perpetuados por gobiernos corruptos: quienes vigilan la disidencia, quienes torturan, cuya policía militarizada se excede en sus reacciones. Así que, por supuesto, mucha gente sueña con llegar a un lugar más seguro. Así que sí, menciono eso a menudo, porque me atormenta. Me atormenta muchísimo. Es decir, ¿por qué está aquí la familia de [Melodies]? ¿De Irán? Muchos de nosotros tenemos estas historias de búsqueda de refugio y nuestra relación con estas narrativas, y cómo eso afecta nuestra forma de ver la xenofobia y nuestra autonomía. Realmente muestran el coraje que se necesita para huir de las tonterías y enfrentar las otras tonterías cuando llegas aquí. Esa tontería de "no eres bienvenido aquí". Así que, para mí, eso es lo más interesante para explorar creativamente. Esos canales están disponibles para cualquiera que se atreva a explorar el papel de la empatía. No es un problema ir allí, no tiene por qué serlo. Ser cómico. Esa es nuestra relación con el entretenimiento; es algo predecible que se supone que es gracioso, y a veces participamos por lo absurdo que es, y al mismo tiempo no lo es en absoluto. Quién sabe qué es eso que evoca la posibilidad de haber nacido en un lugar u otro. En un espacio como este, lo último que quiero es meterme en algo mecánico.

P: ¿Cómo actuar y cómo no actuar?

R: "Lo que me hace pensar es en los aspectos performativos de incluso nuestro propio comportamiento, de todos nosotros. Representamos las ideas que la gente espera de nosotros mismos. Recuerdo el momento en que me di cuenta de que tenía todos estos gestos diferentes que había practicado y que cada uno significaba símbolos diferentes. Me di cuenta de la elección de la neutralidad. Encontrar la neutralidad y darme cuenta de que no significa que cada vez que respondes a algo sea falso. Mucho de lo que hacemos está a medio camino entre lo genético y lo inspirado. Incluso recuerdo intentar descubrir cómo ser cool."

P: ¿Cómo restaurar y equilibrar sus energías?

R: "Inspirar significa inspirar. Soy un gran defensor de la medicación y de prácticas como la lectura. Verás, mi forma de alimentarme es creando e interpretando música. Tengo un ecosistema. La interacción que obtengo al tocar con la música me nutre. Hay niveles de relajación. Para mí, lo que me ha alimentado han sido las buenas conversaciones, la buena música, la buena literatura y la buena comida. Digo todo esto para decir que no es tan complejo, ese equilibrio. No todos los años y ciclos son tan privilegiados como los demás. Se trata de una ingesta diaria y un control de la ingesta."

En un mundo donde sentimos que debemos elegir entre hablar de nuestro nuevo artista de rap favorito o de las noticias, la conversación con Saul Williams nos recuerda que podemos ser matizados. A través de su trabajo, y el de muchos otros, es fácil ver que lo que podríamos considerar intereses opuestos en realidad se fusiona a la perfección. Esta es la generación del trabajo extra, la generación de los talentos multidisciplinares. En todo caso, nuestra propia resistencia a las fuerzas opresivas es el matiz que conservamos. Deberíamos funcionar en cualquier canal que alimente las partes de nosotros que necesitan alimentarse: ser ilustrador, cineasta, creador artístico, lector ávido, surfista, dormilón y un comedor friki, todo a la vez. Está bien. Es necesario. Tiene resultados hermosos. En Melody Ehsani creemos en ser lo más fiel posible a uno mismo, y si eso significa perseguir cada pasión con la intensidad de un huracán, eso es exactamente lo que queremos ver. Gracias a Saul Williams por compartir un poco de su vida con nosotros. A todos los que leen: sigan luchando por el bien.

Texto de: Suriya Ali